ジョン万次郎

土佐清水市　ホームページ

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万次郎は1827年土佐・中ノ浜に生まれました。1841年、万次郎が14才の時に土佐・宇佐から出漁しますが、そのわずか２日後に嵐で遭難し無人島へ流されます。143日間にも及ぶ無人島での生活を救ってくれたのは、マサチューセッツ州フェアヘブンの捕鯨船「ジョン＝ハウランド号」でした。ホィットフィールド船長は、万次郎を初めとする５人は日本人であることに気がついていましたが、当時の日本は鎖国政策を取っていたので、船の中に保護するより仕方がありません。
５人の中でも一番若く、献身的に仕事をこなし英語にも興味を覚えた万次郎を気に入った船長は万次郎をアメリカに連れていくことを決めます。「ジョン＝ハウランド号」の名前をとって、ジョン＝マンというニックネームもつけてくれました。ホノルルを出発してから１年半あまり、1843年５月万次郎はフェアヘブンに到着します。

万次郎はここから出航して遭難しました。